Яблоня  – одно из древнейших плодовых деревьев, известное свыше 4 тысяч лет. Родиной растения считается Малая Азия, откуда несколько тысяч лет назад его перевезли в Палестину, а затем в Египет, Древнюю Грецию и Рим. Египетские фараоны имели большие фруктовые сады и ежедневно жертвовали храмам по корзине яблок, древнеримские патриции славились умением выращивать яблони.

   В Средние века каждый кельтский клан в Ирландии имел свою священную яблоню, под которой устраивались языческие праздники.

   Земли древних славян путешественники называли Яблоневым царством. В сохранившихся летописях особенно отмечается сад при Киево-Печерском монастыре, заложенный в годы правления Ярослава Мудрого. А при Петре I редчайшие сорта яблонь из Швеции украсили Летний сад Санкт-Петербурга.

   Плод яблони – яблоко, без сомнения, один из самых любимых фруктов у многих людей. О полезных свойствах этого плода знают все без исключения. Однако яблоко не только самый популярный, демократичный и любимый фрукт в мире, а также – необыкновенно целебный. Еще Гиппократ прописывал яблоки против кишечных заболеваний, хворей сердца и почек. Да и в рукописях, обнаруженных в египетских пирамидах и гробницах, восхваляются их лечебные свойства.

   Без яблок трудно представить себе кухню славянских и других европейских народов. Но не только гастрономия обязана этим фруктам разнообразием и полезностью. Яблочная тематика тесно связана с культурными традициями, фольклором и искусством многих народов мира.  

Яблоко – символ универсальный    

   Такое простое и знакомое, на первый взгляд, яблоко представляет собой достаточно противоречивый символ в истории культуры. Если разрезать яблоко по экватору, можно увидеть почти совершенную пентаграмму, и каждый луч звезды будет содержать семя. Каждое из этих пяти семян содержит собственную символику, собственное отражение духовных аспектов пентакля: идея, хлеб насущный, жизнь.  

1. Яблоко - символ древа жизни, мировое древо, то есть ось мира, Вселенной.  

Издавна яблоко вошло в мифы народов мира, и это говорит о том, что оно, как и яй­цо, связано с мировоззрением древнего человека:      

• почти идеально круглая форма связывалась с представлениями о мире, Вселен­ной, космосе;     золотистый нежный цвет, «ру­мянец» яблочка — с красотой, здоровьем и молодостью;    
• гладкая, атласная кожица, скры­вающая сочный плод, — с тайной и богатст­вом;    
• сладость и аромат — с удовольствием и наслаждением.  

Неудивительно, что многие народы видели в яблоке необыкновенный плод — плод древа жизни. А древо жизни в мифах почти всех народов — это одновре­менно и мировое древо, то есть ось мира, Вселенной... Именно здесь, под мировым древом, решаются судьбы человеческие, под ним собираются боги для больших советов, сюда приходят за советом и знанием; здесь ищут бессмертие и здоровье. В ветвях дере­ва прячутся луна и солнце. В мифах некото­рых народов древом мира (жизни) могли быть не яблоня, а дуб, ясень, бук или тутовое дерево. Но каким бы ни было это дерево, плодом, сорванным с него, у европейских на­родов чаще всего оказывалось яблоко. (Слово «яблоко» в переводе с романских языков обозначает «райский плод»)  

2. Яблоко – символ  любви, зачатия и рождения.  

   В греческой мифологии творцом яблока выступает Дионис, преподнесший его Афродите, что послужило поводом к эротической символизации яблока. Во время свадьбы Зевса с Герой Гея подарила ей яблоко, которое символизировало плодородие. В Афинах молодожены делили и ели яблоко при вхождении в брачные покои; передача или бросание яблок считалось знаком любви.     

   Библейская Ева стала зачинать детей лишь после того, как съела яблоко.  

   В «Песне песней» есть такие строчки: «Под яблоней разбудила я тебя: там родила тебя мать твоя, там родила тебя родительница твоя».  

   Известна легенда о том, как бездетный король гуннов Рери застал однажды свою супругу под деревом, где она молила богов ниспослать ей ребёнка. Фригг сжалилась над ними и послала к ним свою вестницу, богиню по имени Гна. Гна бросила на колени королеве яблоко, съев которое, она зачала. От потомков этих короля и королевы пошёл род Вольсунгов. Яблоки – священные плоды Богини, играющие важную роль в женских мистериях. Символически они заключают в себе души ещё не рождённых детей.  

3. Яблоко – символ вечной молодости и бессмертия.  

   Яблоки во многих мифах  связаны с раем или райским садом. Старое название яблони «серебряный сук» происходит от поверья, что яблоки растут на серебристых ветвях и обладают свойствами бессмертия.

   По ирландскому поверью, яблоко - это фрукт, который обеспечивает бессмертие: если его разрезать надвое, можно увидеть пятиконечную звезду - пентаграмму, символизирующую пять состояний от рождения до смерти, а затем новое рождение.

   Древние германцы верили, что яблони пользуются покровительством всех богов, - даже молнии их не трогают, - и поэтому окружали спои жилища яблоневыми садами.  

   Об этом чудесном свойстве плода можно узнать и из древнегреческих мифов, и «Младшей Эдды» скандинавов, и из русских народных сказок.  

  "Каждому хочется жить долго, но никто не желает быть старым," - говорит народная мудрость. Самое распространённое фольклорное средство "излечения" от старости – «золотые»   или «молодильные» яблоки.    

   Вспомним двенадцатый подвиг Геракла: «…На краю мира, у берегов реки Океан, разместили древние греки замечательный сад с золотыми яблоками, которые принадлежали богине Гере. Золотые яблоки дают вечную молодость, и поэтому Гера поручила их охранять дракону Ладону и сестрам-нимфам Гесперидам. Гераклу удалось похитить эти чудесные яблоки – это был его двенадцатый подвиг. И хотя Эврисфей подарил яблоко герою, а Геракл, в свою очередь, Афине, они вновь возвратились к Гесперидам, ибо эти прекрасные плоды всегда должны оставаться в заветном саду. Вечность и бессмертие – удел богов».

   Молодильные яблоки однажды увидел во сне царь из русской сказки и послал за ними трёх сыновей. По традиции удача улыбнулась младшему царевичу - Ивану. Он оседлал сокола, прилетел «в некоторое царство, за триста земель, в тридесятое  государство Елены Прекрасной»и сорвал в саду яблоки, пока хозяйка спала. А затем был обворован братьями, которые преподнесли чудесные плоды отцу от собственного имени. Но через двенадцать лет Елена Прекрасная явилась к царю и разоблачила обманщиков. Братья понесли наказание, а Иван-царевич и красавица сыграли свадьбу. («Сказка о молодильных яблоках и живой воде»)  

   В другой сказке рассказывается о юноше, мечтавшем быть богатым, умным и жениться на царской дочке. Тогда его подвели к яблоне, на которой висело три яблока: одно сморщенное жёлтенькое – яблоко мудрости, другое, красное и наливное – яблоко богатства, а третье, ещё зелёное и неспелое, – яблоко счастья. Юноша выбрал жёлтое и сморщенное, потому что был не глупым и догадался, что если быть мудрым человеком, то и богатство и счастье своё можно устроить, если быть счастливым, но бедным и глупым, то это как-то и вправду глупо, а если быть богатым, но глупым и несчастным – то вообще никуда не годится. Царь подивился мудрости юноши и отдал в жёны свою дочь и полцарства впридачу.

  Таким образом, яблоки в этой сказке могли придавать человеку какие-то качества, то есть обладали волшебными свойствами, улучшающими жизнь человека, преобразующими её, а также влияющие на характер и мировоззрение.

  Таким образом, в русских сказках яблоко выступало в качестве символа молодости и мудрости.  

   У древних скандинавов существовала своя Елена Прекрасная - богиня Идунн (Iðunn - Обновляющая). Волшебную яблоню лелеяли и охраняли три мудрые норны. (НОРНЫ - в скандинавской мифологии низшие женские божества, определяющие судьбу людей при рождении и, вероятно, помогающие при родах. Отчасти они сродни валькириям, которые, в отличие от норн, участвуют только в определении судеб воинов в битвах и составляют вместе с ними категорию низших женских божеств. В "Прорицании вельвы" Снорри Стурлусона (XIII в.) названы три норны: Урт - судьба или прошлое, - Вертанди - становление или настоящее - и Скулд - долг или будущее, - живущие у источника в корнях Мирового дерева и дерева судьбы Иггдрасиль, которое они ежедневно опрыскивают влагой из источника).

  Только богине весны Идунн позволяли они собирать чудесные плоды. Из своего неистощимого ларца Идунн раздавала золотые яблоки, благодаря которым боги сохраняли вечную молодость. Эти драгоценные дары хотели похитить великаны, желавшие лишить богов их силы и юности. Однажды бог огня Локи попал в плен к великану Тьяцци, и в обмен на свободу пообещал украсть у Идунн золотые яблоки. Вернувшись в Асгард, Локи рассказал Идунн о яблоках, якобы имевших еще более чудодейственные свойства и найденных им неподалеку; доверчивая богиня отправилась с ним в лес, где в обличье орла ее поджидал Тьяцци.

  Когтистыми лапами он схватил Идунн вместе с ее яблоками и унес в Етунхейм, землю великанов. Утрата яблок сразу состарила богов, глаза их затуманились, кожа стала дряблой, разум ослабел. Над Асгардом нависла угроза смерти.

   В конце концов Один собрал остатки сил и нашел Локи. Угрожая ему смертью, он приказал предателю немедленно вернуть Идунн и чудесные яблоки. Локи, обернувшись соколом, полетел во владения Тьяцци, превратил Идунн в орех и вернулся с ней домой. Великан в обличье орла пустился следом за ними и попытался настичь беглецов, но, перелетая через высокие стены Асгарда, сгорел в пламени разведенных на стенах костров и превратился в горстку пепла. Локи вернул Идунн ее настоящий вид, и она раздала больным богам яблоки.    

4. Яблоко -  символ, определяющий жизнь человека  

   В греческой мифологии была знаменитая аркадская красавица Аталанта. Она принимала участие в охоте на бешеного вепря с Мелеагром и героями: Ясоном, Тесеем, Кастором, Поллуксом и двумя братьями матери Мелеагра. Стрела Аталанты первой ранила зверя, после чего Мелеагру удалось вонзить в вепря копье. После завершения охоты он отдал девушке голову и шкуру зверя. Многие сватались к Аталанте, но гордая девушка не хотела выходить замуж. Женихам она ставила условие - обогнать ее в беге. Однако ей всегда удавалось перегнать претендента. Отставшего она пронзала копьем. Только хитрому Гиппомену удалось добиться руки Аталанты: начав бег, он кидал под ноги красавице друг за другом три золотых яблока, и, поднимая их, Аталанта отстала.  

   В русских народных сказках яблоко предсказывает судьбу,  определяет судьбу героя или героини. «Катится яблочко по блюдечку, наливное по серебряному, а на блюдечке все города один за другим  видны, корабли на морях и полки на полях…» (сказка «Сказка о серебряном блюдечке и наливном яблочке»).

   В русской народной сказке «Хаврошечка» на зарытых в землю костях коровы вырастает яблонька как символ воскресения, бессмертия души. Хаврошечка, по просьбе проезжающего молодца преподнесла ему наливное яблочко и стала его невестой.

   А в сказке «Безручка» несчастная героиня, отведав золотого яблока из незнакомого сада, стала невестой своего хозяина.

   Во многих сказках яблоня спасает от беды. Например, в русской сказке «Гуси-лебеди», девочка, отведавшая плод дикой яблони, была спасена вместе с братом накрывшим их ветвями деревом. Яблоня и ее плод знают обо всем, что происходит в мире, показывают всю его красоту («Сказка о серебряном блюдечке и наливном яблочке»).  

   Но яблоня и яблоки могут принести и неприятности: горе, болезнь, смерть. Иногда они могут сыграть злую шутку со сказочными героями: «Сорвал Иванушка яблоко, съел, и в тот же миг выросли у него на голове рога – большие да тяжёлые, голову к земле клонят» (сказка «Наказанная царевна»).    

5. Яблоко – запретный плод, символ грехопадения.  

   Яблоко олицетворяет искушение, Падение человека и Спасение. Со средних веков символизирует запретный плод. Яблоко дало знание и привело к греху. Оно было заведомо запретным плодом, но Ева дерзнула и не только сорвала и попробовала сама, но и передала свое "знание” Адаму. Следствием стало изгнание из рая на землю и весь долгий и тяжкий путь человечества.

    Но в тексте Библии не упоминается конкретно, какой именно плод ввел в искушение Еву (в искусстве изображались фига, персик и айва, помимо яблока); традиционная ассоциация с яблоком происходит главным образом из-за схожести латинских слов для «яблоко»— «mālum» — и «зло»— «malum». А может быть еще потому, что лат. «pōmum» («плод») перетерпело синекдоху и позже стало обозначать «яблоко». Т.е. раньше говорили «pōmum» в смысле какой-то плод, но продолжали использовать то же слово, несмотря на то, что оно постепенно меняло значение, так и получилось, что в итоге этот плод оказался яблоком.  

   Традиция же изображать яблоко в качестве символа грехопадения появилась скорее всего в Эпоху Возрождения, когда каждый уважающий себя художник писал библейские сюжеты, а эпизод с грехопадением был одним из самых распространенных. Не исключено, что данный символизм восходит к древнегреческим мифам (при этом многие специалисты полагают, что и в греческой мифологии, и в Песни песней речь идет не просто о яблоках, а о гранатах).       

6. Яблоко – символ раздора  

   В основе выражения «яблоко раздора» лежит древнегреческий миф: богиня раздора Эрида, обидевшись на богов за то, что ее не пригласили на свадьбу смертного Пелея с богиней Фетидой, похитила одно из яблок Гесперид (дающих бессмертие). И с надписью «Прекраснейшей» подкинула на свадебный пир. Поднялся спор между тремя богинями: Герой, Афиной и Афродитой.

   Зевс отказался быть судьей в этом споре, он отдал яблоко Гермесу и велел ему вести богинь в окрестности Трои, на склон высокой Иды. Там должен был решить Парис, сын царя Трои Приама. Каждая из богинь стала убеждать юношу отдать яблоко ей. Они обещали Парису великие награды. Гера обещала ему власть над всей Азией, Афина – военную славу и победы, Афродита же обещала ему в жены прекраснейшую из смертных женщин, Елену, дочь громовержца Зевса и Леды. Парис отдал яблоко Афродите; Афродита за это заставила жену царя Менелая, прекрасную Елену, полюбить юношу. С тех пор Парис стал любимцем Афродиты, и она во всем помогала ему. А Гера и Афина возненавидели Париса, Трою и всех троянцев и решили погубить город и весь народ. Так началась 10-летняя Троянская война, в результате которой Троя потерпела поражение и была завоевана греками.

   Так появился фразеологизм «яблоко раздора», означающий всякую причину споров и распрей. Говорят также иногда «яблоко Эриды», «яблоко Париса».  

7. Яблоко – символ точности 

  «В яблочко» - еще одно крылатое выражение, означающее потрясающую точность попадания. Легендарный стрелок Вильгельм Телль, а также другие герои и разбойники, мишенью для состязаний в стрельбе из лука чаще всего выбирали яблоко.  

8. Яблоко – символ познания.  

   Адам и Ева совершили грех, отведав запретный плод с древа познания, плодом тем, как уже сказано, было яблоко. Таким образом, яблоко с тех пор становится символом познания.

   Еще древние алхимики использовали этот плод в качестве символа знания.

   Всем известна история открытия Исааком Ньютоном закона всемирного тяготения.

   По словам ученого, импульсом к размышлениям о тяготении послужило яблоко, упавшее на его глазах в саду. Как явствует из записи разговора с Ньютоном в преклонном возрасте, в то время он пытался определить, какого рода силы могли бы удерживать Луну на ее орбите. Падение яблока навело его на мысль, что, возможно, на яблоко действует та же самая сила тяготения, только на малом расстоянии. Свою догадку он проверил, оценив, весьма приблизительно, какой должна быть сила притяжения, если исходить из гипотезы о том, что она обратно пропорциональна квадрату расстояния (именно такова сила притяжения между Солнцем и планетами). Ньютон в то время и не пытался получить более точный результат, поскольку задача о нахождении полной силы притяжения, оказываемого всей Землей на небольшое тело вблизи ее поверхности, заведомо представляла большие трудности.  

9. Яблоко – символ мирской власти  

   Яблоко из-за своей почти идеально круглой формы воспринимается как космический символ, поэтому короли и цари наряду со скипетром держат в руках представляющее весь мир "державное яблоко" (державу). В античном мире на монетах изображались три круга, обозначавшие известные императору Августу части земли - Азию, Африку, Европу, а "державное яблоко" было увенчано фигурой богини победы (Нике, лат. Виктория). В христианскую эпоху место Нике занял крест, поэтому даже астрономический символ Земли - это круг с водруженным на нем крестом. 

   "Лесное яблоко, жесткое и кислое, особенно хорошо служит для сохранения вина, чтобы оно не прокисло. Таким образом, жесткостью наказывается зло, добродетель же сохраняется" (Бёклер, 1688).

  Яблоко в верованиях славян  

   В верованиях славян яблоко также оставило свой заметный след. Оно выступало в функции любовного знака: парень и девушка, обменявшись плодами, выражали взаимную симпатию, публично объявляли о своей любви. Яблоко, принятое девушкой во время сватовства, — знак согласия на брак. Помогало от бесплодия Яблоко, зародившееся после вторичного цветения яблони (болгары), первое на молодом дереве (сербы), долго висевшее на яблоне (украинцы). Кроме того яблоко связано с миром мертвых и играет значительную роль в похоронных обрядах: его клали в гроб, в могилу, чтобы покойник отнес его на «тот свет» предкам. В болгарских поверьях Архангел Михаил принимал душу в рай только с Яблоком. Яблоко на столе в Сочельник предназначалось для умерших, поэтому, боясь мести предков, запрещалось брать Яблоки с рождественского деревца (Польша). Маленькую яблоню несли перед гробом, сажали на могиле (вместо креста), чтобы умершие могли через нее общаться с живыми (сербы, болгары). Полагали, что деревце находилось с покойником в пути до самого его перехода на «тот свет». Когда яблоня засыхала, это значило, что душа достигла рая и дерево должно расстаться с ней.

   Другие считали, что до Яблочного Спаса, т.е. до освящения яблок, на яблоне обитают русалки, черт (Полесье); под ней находят клады (поляки).  

Образ яблока в живописи  

   Многие художники запечатлели яблони, превратили свои райские сады в яблоневые. У знаменитого флорентинца Сандро Боттичелли (1445–1510) на полотне «Весна»  все действие раз­ворачивается в небесном саду под кронами яблонь. Главная героиня — Весна — словно выходит из этого чудесного сада навстречу зрителям. И хотя она еще только рассыпает цветы, в ветвях яблонь уже красуются на­литые соком спелые яблоки, как бы обещая тот результат, который принесет на землю Весна.  

   Немецкий живописец и график  Лукас Кранах Старший (1472–1553),  в картине «Золотой век» тоже изображает яблоневый сад, в центре которого вокруг молодой яблоньки, усыпан­ной румяными плодами, весело кружится хо­ровод счастливых юношей и девушек. Яблоня здесь — и центр мира, и древо жизни, оли­цетворение здоровья, молодости, счастья.   

   Под древом жизни, вероятно, стоят Пер­сей и Андромеда на картине английского живописца Эдуарда Берн-Джонса «Зловещая голова Медузы Горгоны», которые рассматривают в колодце под яблоней отражение колдуньи. Ужас и любопытство отражены на их лицах... И эта яблоня напоминает уже о дре­ве познания добра и зла, с которого был со­рван запретный плод, а Персей и Андромеда как бы предвосхищают любопытство Адама и Евы: нельзя смотреть на то, что запрещено, как нельзя рвать запретный плод...

   Яблоко часто является символом моло­дости, здоровья и красоты. Не случайно мно­гие художники изображают свои модели с яб­локом в руках: и великий итальянец Рафаэль (1483–1520) («Портрет молодого человека с яблоком»); и знаменитый русский художник Владимир Лукич Боровиковский (1757-1825) («Портрет Арсеньевой в костюме пастушки). Яблоко становится обязательным атри­бутом граций (Рафаэль - «Три грации»), Венеры (итальянский художник 16 века Аньоло Бронзино - «Аллегория»).      

    Красивое яблоко с червоточиной говорит о недолговечности молодости и красоты, как в натюрморте М.М. де Караваджо «Корзина с фруктами».

   Интересное прочтение яблони как древа жизни дает художник Д.Жилинский в картине «Под старой яблоней». Под щедро усыпанной плодами яблоней расположились фигуры, символизирующие три возраста человечес­кой жизни: на переднем плане согбенная ста­руха, на заднем — молодая женщина и в цен­тре — мальчик. Всех их объединила старая яблоня, которая, без сомнения, связана с об­разом старухи, и яблоки: старуха с палкой в руке, стоящая у подпорки в виде креста, — родоначальница и основа сада и семьи, у нее, единственной, нет яблока в руках, так как жизнь ее на закате; молодая женщина с полной корзиной яблок как символ расцвета и полноты жизни; и мальчик с большим яб­локом в руке — олицетворение начала жиз­ненного пути. Яблоки лежат и на земле, напо­миная о краткости бытия и молодости. Но в картине нет ощущения драмы: она дышит спокойствием мудрости, потому что «древо жизни вечно зеленеет…»  

Образ яблока в русской литературе  

  «Яблоневый» образ неизбежно отражается и в литературных сказках, так как ее корни в фольклоре, мифологии. Все это отражения одного – миропонимания.

   Помните, у А. С. Пушкина в «Сказке о мертвой царевне и о семи богатырях»:

   Как сочно и аппетитно описано коварное яблочко, которое так хочется попробовать, что и сделала доверчивая царевна – и умерла.

   Почему именно яблоко выбрал наш любимый поэт для осуществления злых замыслов мачехи? Безусловно, Пушкин знал, что яблоко – образ философский, символ соблазна, символ жизни и смерти. Яблоко в его сказке – традиционно фольклорное, это плод древа познания.

   Образ яблока встречается и в творчестве В. А. Жуковского («Сказка о Иване-царевиче и Сером Волке»).

   Опять перед нами образ яблока и пера, потерянного у яблони Жар-птицей, который открывает герою мир приключений, помогая добыть блага жизни: богатство, невесту-красавицу. Яблоня снова здесь выступает как дерево судьбы, от которого зависит благополучие, любовь.  

   Русские народные традиции, связанные с яблоней и яблоками, находят широкое отражение в русской литературе (Н. А. Некрасов. Поэма «Кому на Руси жить хорошо»):